「嫌いなんだよ。煙草」



久しぶりにあった友人が躊躇いもせずにライターを取り出すのを見て、彼は露骨に不機嫌な顔をする。彼は煙草が嫌いだ。



「わりぃわりぃ、久しぶりなもんで忘れてたわ」



友人は悪びれもせずに煙草を胸ポケットにしまう。

手持ち無沙汰なのか、ライターの蓋をカチカチと開け閉めしながら、話題は相変わらず新しい恋人のこと。



「いい加減禁煙しろよ。百害あって一利も無いんだぞ」

「利害だけ考えて生きてくってのも味気ねえじゃんか。――お前だって吸ってただろ。学生の頃」

「とっくにやめたよ」

「大したもんだよな。オレもたまに禁煙しようかなーと思うんだけどよ、なかなか続かなくてよォ」

「コツがあるんだ」

「なんだよ、それ」

「心の底から煙草が嫌いだと思い込めばいい。本気でね。そうするとそのうち本当に煙草を見るのも考えるのも嫌になる」

「そっか、オレには無理だな。好きなモンを嫌いだなんてそこまで思いこめねぇ」



最後に会った時は失恋したと泣き喚いていた友人が、今日は新しい恋人がいかに素晴らしいか熱っぽく語っている。

彼は生返事をしながら少し羨ましく思う。

美人で性格もいいモデルの恋人が欲しいわけではない。過去の恋に何の蟠りもなく次に進める友人のスタンスが羨ましい。



「そっちはどーよ最近は」

「どうって、何が」

「バーカ、すっとぼけんなよ。何がっつったらラブのことだろーが」



新しい恋人を作る可能性を彼は考える。



「仕事が忙しくてそれどころじゃないよ」



たとえば自分がヘテロセクシャルならば、一番身近な存在である少女を私生活でもパートナーに選べたのだろうか。

いや、それでもきっと身内以外の何の感情も沸かなかっただろう。身近すぎる存在は彼の所有欲を刺激しない。


彼が欲するのはもっと、遠くに。



「そればっかは仕事と別だろ？疲れてるときほど一人寝が堪えるんだよなぁ。なんでか知らねーけどよ。

へろへろに帰ってきたときこそ、『お帰り』だなんて言われてみろよ。どんな疲れも吹っ飛んじまうぜ」



空を抱きキスする友人に、彼はさすがに鼻白み席を立つ。



「興味ないよ」



彼は恋など大嫌いだ。






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