「パパ」






恐ろしく小さな手が私の指を握る。

ぐにゃりとした生き物が、急激にヒトとしての体裁を整えている様子に感嘆を覚えた。

「言葉も増えました」

妻が私の顔を見ずに呟く。

「あなたは知らないでしょうけど」

私の遺伝子を受け継いだ我が子をいとおしいと思う。

私が省みない家を守る妻をいとおしいと思う。

だが仕事に追われ気づいたときには、子供がいて、母親がいるこの部屋で、私は異物になっていた。



家に寄り付かない男の呼び名を、娘に覚えさせた女の執念。



私の妻はよくできた女だった。

他の女とは違い、一度たりとも父や夫であることを私に求めなかった。

休みらしい休みも取らず、法と罪としか向き合えない私を理解していたのか、始めから諦めていたのか。




















籍は抜かないことを条件に、子供たちを連れた渡米を許した時も、

ほっとした表情を見せただけで最後まで私を詰ることはなかった。






















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